一、食品安全治理中的“知假買假”現(xiàn)象及其爭議
食品作為一種直接關(guān)乎公眾健康與生命安全的特殊商品,其安全性一直是國家治理與民生保障的核心議題。黨和國家秉持以人民為中心的發(fā)展思想,通過《食品安全法》的修訂、《民法典》的編纂等一系列頂層設(shè)計,不斷強(qiáng)化食品安全的法律保障體系。其中,懲罰性賠償制度,尤其是《食品安全法》第一百四十八條所設(shè)立的“價款十倍賠償”規(guī)則,以其顯著的懲罰與威懾導(dǎo)向,成為了我國食品安全民事救濟(jì)體系中的一項標(biāo)志性制度。
然而,法律的實施往往衍生出立法者未曾預(yù)料的社會現(xiàn)象。自上世紀(jì)九十年代以王海為代表的“職業(yè)打假人”出現(xiàn)以來,“知假買假”行為便與懲罰性賠償制度相伴相生,并逐漸演變?yōu)橐粋€橫跨法學(xué)理論與司法實踐的復(fù)雜難題。所謂“知假買假”,是指購買者在明知商品存在質(zhì)量問題或不符合相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)的情況下,仍然實施購買行為,并進(jìn)而依據(jù)《消費者權(quán)益保護(hù)法》(以下簡稱《消法》)或《食品安全法》向經(jīng)營者主張懲罰性賠償?shù)男袨?。此類行為究竟是凈化市場、?qiáng)化社會監(jiān)督的“利器”,還是濫用訴權(quán)、浪費司法資源的“毒瘤”,在學(xué)術(shù)界與實務(wù)界引發(fā)了長達(dá)二十余年的持續(xù)爭論。
司法實踐對此的態(tài)度亦幾經(jīng)反復(fù),呈現(xiàn)出顯著的“同案不同判”現(xiàn)象。例如,在(2023)遼0303民初2463號判決中,法院明確援引《最高人民法院關(guān)于審理食品藥品糾紛案件適用法律若干問題的規(guī)定》(以下簡稱《食品藥品糾紛解釋》)第三條,認(rèn)為“生產(chǎn)者、銷售者以購買者明知食品、藥品存在質(zhì)量問題而仍然購買為由進(jìn)行抗辯的,人民法院不予支持”,從而對職業(yè)打假人段某的十倍賠償請求予以支持。該判決體現(xiàn)了對食品安全領(lǐng)域嚴(yán)格監(jiān)管的政策傾向,強(qiáng)調(diào)對違法經(jīng)營行為的制裁優(yōu)先于對購買者主觀動機(jī)的審查。
與之形成鮮明對比的是(2023)蘇01民終7943號判決。該案二審法院則認(rèn)為,上訴人胡某在購買前已對酒品產(chǎn)自日本核輻射地區(qū)有明確認(rèn)知,其購買目的“明顯區(qū)別于一般消費者”,旨在通過訴訟謀取巨額賠償,主觀上并非出于“生活消費需要”,故不應(yīng)認(rèn)定為消費行為,最終駁回其十倍賠償請求。該判決則側(cè)重于對“消費者”身份的嚴(yán)格界定,并融入了對誠實信用原則的考量。
上述裁判分歧絕非孤例,它深刻揭示了當(dāng)前司法在面對“知假買假”問題時,在法條文義、立法目的、社會效果與司法政策之間所面臨的艱難抉擇。本文旨在通過梳理“知假買假”現(xiàn)象產(chǎn)生的法律背景,剖析其核心法律爭議,反思現(xiàn)行懲罰性賠償制度的實效,最終嘗試構(gòu)建一個兼顧激勵監(jiān)督與防止權(quán)利濫用的綜合性規(guī)制路徑。?
二、法律規(guī)范的沖突與演進(jìn)催生出職業(yè)打假行業(yè)
職業(yè)打假人的出現(xiàn)與興盛,并非偶然的社會現(xiàn)象,而是我國消費者保護(hù)法律體系,特別是懲罰性賠償制度演進(jìn)下的直接產(chǎn)物。
(一)法律依據(jù)的二元結(jié)構(gòu)職業(yè)打假行為主要依托兩部法律:《消法》與《食品安全法》?!断ā返谖迨鍡l確立了“退一賠三”的懲罰性賠償,但其適用以經(jīng)營者存在“欺詐行為”為構(gòu)成要件。在傳統(tǒng)民法理論中,欺詐的成立需以相對人陷入錯誤認(rèn)識為前提。因此,在“知假買假”的場景下,經(jīng)營者常以“購買者并未陷入錯誤認(rèn)識”作為抗辯理由,使得該條款的適用存在先天性的法律障礙。
與之不同,《食品安全法》第一百四十八條的規(guī)范邏輯則發(fā)生了顯著轉(zhuǎn)變。該條第二款規(guī)定:“生產(chǎn)不符合食品安全標(biāo)準(zhǔn)的食品或者經(jīng)營明知是不符合食品安全標(biāo)準(zhǔn)的食品,消費者除要求賠償損失外,還可以向生產(chǎn)者或者經(jīng)營者要求支付價款十倍或者損失三倍的賠償金?!?此條款的規(guī)范重心從交易雙方的“欺詐”行為,轉(zhuǎn)移至食品本身的“安全標(biāo)準(zhǔn)”以及生產(chǎn)經(jīng)營者的“明知”狀態(tài)。換言之,只要食品被證實不符合安全標(biāo)準(zhǔn),且經(jīng)營者是明知而為之,購買者的賠償請求權(quán)即告成立,其本身是否“知假”則在所不問。這為“知假買假”者在食品安全領(lǐng)域主張權(quán)利清除了最主要的法律障礙。
(二)司法解釋的立場演變最高人民法院的態(tài)度對于統(tǒng)一司法裁判尺度至關(guān)重要。2013年發(fā)布的《食品藥品糾紛解釋》第三條明確規(guī)定,在食品、藥品領(lǐng)域,“知假買假”不能成為經(jīng)營者的有效抗辯理由。這一度被廣泛解讀為對職業(yè)打假行為的司法認(rèn)可。然而,隨著職業(yè)打假引發(fā)的負(fù)面效應(yīng)(如濫訴、敲詐勒索等)日益凸顯,司法政策開始顯現(xiàn)出回調(diào)跡象。2017年,最高人民法院辦公廳在對人大代表建議的答復(fù)中明確提出,將“適時借助司法解釋、指導(dǎo)性案例等形式,逐步遏制職業(yè)打假人的牟利性打假行為”。
值得注意的是,2024年8月《最高人民法院關(guān)于審理食品藥品懲罰性賠償糾紛案件適用法律若干問題的解釋》(以下簡稱《新解釋》)第二條第一款規(guī)定:“購買者明知所購買食品不符合食品安全標(biāo)準(zhǔn)或者所購買藥品是假藥、劣藥,購買后請求經(jīng)營者返還價款的,人民法院應(yīng)予支持?!?該條款最顯著的變化是以“購買者”一詞全面取代了此前法律中慣用的“消費者”概念。這一術(shù)語的轉(zhuǎn)變具有深遠(yuǎn)的法律意義,它在一定程度上將請求權(quán)基礎(chǔ)與“生活消費目的”進(jìn)行了解綁,轉(zhuǎn)而聚焦于“購買行為”本身以及食品本身的安全性問題,標(biāo)志著司法實踐對這一問題采取了更為務(wù)實和功能主義的解釋路徑。
三、從身份認(rèn)定到構(gòu)成要件深層剖析核心法律爭議:
(一)身份困境:“消費者”概念的文義局限與功能解釋“知假買假”者是否屬于“消費者”,是貫穿所有爭議的原點問題?!断ā返诙l將“為生活消費需要”作為界定消費者的核心標(biāo)準(zhǔn)。形式主義法學(xué)觀(規(guī)則主義)堅持嚴(yán)格的文義解釋,認(rèn)為“知假買假”以牟利為目的,完全背離了“生活消費”的內(nèi)涵,故不應(yīng)受《消法》保護(hù)。學(xué)者梁慧星即持此觀點,認(rèn)為“買假索賠”不屬于消費者行為。
然而,功能主義法學(xué)觀則主張,對法律概念的解釋應(yīng)服務(wù)于法律的規(guī)范目的。懲罰性賠償制度的設(shè)立,根本目的在于通過私人執(zhí)行(private enforcement)來彌補(bǔ)公共執(zhí)法資源的不足,激勵社會力量參與市場監(jiān)督,從而更有效地制裁和威懾不法行為。從這個角度看,糾結(jié)于購買者的主觀動機(jī),反而可能削弱制度的威懾效果。正如學(xué)者王利明所言,認(rèn)可“知假買假”是“發(fā)動社會力量打假防偽的途徑”,“社會會從中受益”。因此,功能主義解釋傾向于對“消費者”作擴(kuò)大理解,或如《新解釋》那樣,直接繞過這一爭議性概念,采用中性的“購買者”表述。
(二)構(gòu)成要件的分歧:“明知”與“損害”的教義學(xué)分析即便承認(rèn)了請求權(quán)主體資格,懲罰性賠償?shù)臉?gòu)成要件本身亦存在解釋上的分歧。
1.?關(guān)于經(jīng)營者的“明知”“明知”作為主觀要件,其內(nèi)涵存在爭議。一種觀點認(rèn)為,為充分發(fā)揮懲罰性賠償?shù)耐毓δ?#xff0c;應(yīng)將“明知”解釋為包括“故意”和“重大過失”。例如,高圣平教授指出,實踐中經(jīng)營者對食品安全標(biāo)準(zhǔn)的漠視,即使非出于故意,其重大過失也具有高度的可責(zé)性。相反,另一種觀點則主張嚴(yán)格解釋,認(rèn)為懲罰性賠償?shù)膰?yán)厲性要求其適用應(yīng)保持謙抑,故“明知”應(yīng)限定于“故意”。稅兵教授即強(qiáng)調(diào),將重大過失納入,會不當(dāng)擴(kuò)大懲罰范圍,可能對經(jīng)營者造成過度負(fù)擔(dān)。
2.?關(guān)于“損害”要件的存廢《食品安全法》第一百四十八條第一款規(guī)定“消費者因不符合食品安全標(biāo)準(zhǔn)的食品受到損害的”,方可要求賠償損失;而第二款關(guān)于十倍賠償?shù)囊?guī)定,并未重復(fù)“受到損害”的表述。這是否意味著十倍賠償?shù)倪m用不以發(fā)生實際損害為前提?學(xué)界與實務(wù)界對此莫衷一是??隙ㄕf認(rèn)為,懲罰性賠償應(yīng)以補(bǔ)償性賠償為基礎(chǔ),無實際損害則無補(bǔ)償,無補(bǔ)償則懲罰性賠償成為無源之水、無本之木。否定說則主張,食品安全損害具有累積性、潛伏性等特點,若強(qiáng)求實際損害,將極大增加消費者舉證難度,使懲罰性賠償制度形同虛設(shè)。陳承堂教授進(jìn)一步指出,我國懲罰性賠償制度自始就帶有濃厚的制裁色彩,其功能定位更接近于“私人罰款”,因此應(yīng)與傳統(tǒng)侵權(quán)法上的“填補(bǔ)損害”原則適當(dāng)分離。最高人民法院第23號指導(dǎo)案例(孫銀山案)也明確支持,在食品領(lǐng)域,購買者未食用不合格食品,仍可主張十倍賠償。這一立場更符合《食品安全法》的預(yù)防性監(jiān)管理念。
四、從“十倍賠償”的雙刃劍效應(yīng)反思制度的實效
“十倍賠償”制度的預(yù)設(shè)功能是提高違法成本、激勵消費者維權(quán)。然而,其實施效果卻呈現(xiàn)出復(fù)雜的“雙刃劍”效應(yīng)。
(一)正向激勵與“私人檢察官”效應(yīng)不可否認(rèn),該制度催生了一批熟悉法律與司法程序的職業(yè)打假人。他們像“私人檢察官”一樣,活躍在市場一線,對大量中小經(jīng)營者,特別是在標(biāo)簽、標(biāo)識等方面存在瑕疵的經(jīng)營者,形成了持續(xù)的監(jiān)督壓力。這在客觀上提升了經(jīng)營者的合規(guī)意識,對凈化市場環(huán)境起到了一定的積極作用。
(二)負(fù)面效應(yīng)與制度異化然而,制度的異化現(xiàn)象也同樣嚴(yán)重。首先,維權(quán)主體的結(jié)構(gòu)性失衡。由于維權(quán)成本(時間、精力、舉證難度)高昂,普通消費者在面對小額食品問題時,往往選擇忍氣吞聲。真正活躍在訴訟前線的,反而是以牟利為業(yè)的職業(yè)打假群體。這使得制度的“護(hù)民”初衷,在一定程度上異化為“養(yǎng)奸”的溫床。
其次,打擊目標(biāo)的策略性偏移。職業(yè)打假人出于成本收益考量,更傾向于針對那些易于發(fā)現(xiàn)、易于舉證但食品安全風(fēng)險較低的“形式瑕疵”,如標(biāo)簽不規(guī)范、宣傳用語絕對化等,而對于真正危害巨大但隱蔽性強(qiáng)的“實質(zhì)安全”問題,如非法添加、微生物超標(biāo)等,則鮮有涉足。這導(dǎo)致大量司法資源被耗費在“標(biāo)簽打假”上,而對真正嚴(yán)峻的食品安全威脅威懾不足。
最后,滋生惡意訴訟與道德風(fēng)險:部分職業(yè)打假人逾越法律底線,采取“調(diào)包”“夾帶”“造假”等方式制造索賠理由,或通過群體性投訴、媒體曝光等手段對商家進(jìn)行脅迫,演變?yōu)槌嗦懵愕那迷p勒索,嚴(yán)重擾亂了市場秩序和司法權(quán)威。
五、系統(tǒng)化規(guī)制路徑的構(gòu)建
面對“知假買假”帶來的挑戰(zhàn),簡單的“一刀切”式支持或禁止都非良策,必須構(gòu)建一個精細(xì)化的、系統(tǒng)性的規(guī)制體系。
(一)立法與司法層面:明晰邊界,分層處理
1.?明確“購買者”的法律地位:順應(yīng)《新解釋》的立法精神,在食品安全領(lǐng)域正式確立“購買者”作為懲罰性賠償?shù)恼埱髾?quán)主體,擺脫“消費者”身份認(rèn)定的糾纏。同時,在法律上對“職業(yè)打假人”予以承認(rèn),并將其與普通消費者區(qū)分開來,適用不同的訴訟規(guī)則,如在某些情況下限制其主張精神損害賠償。
3.?引入“標(biāo)簽瑕疵”的豁免條款:借鑒《食品安全法》第一百四十八條第二款但書條款的精神,通過司法解釋進(jìn)一步明確,對于不影響食品安全且不會對消費者造成誤導(dǎo)的標(biāo)簽、說明書瑕疵,職業(yè)打假人不得主張懲罰性賠償,僅可要求行政機(jī)關(guān)對經(jīng)營者進(jìn)行行政處罰或要求其改正。這將司法資源從無謂的爭議中解放出來。
4.?建立階梯式賠償標(biāo)準(zhǔn):改變“非三即十”的僵化模式,建立與經(jīng)營者的過錯程度、食品的風(fēng)險等級、以及購買者動機(jī)相關(guān)聯(lián)的差異化賠償標(biāo)準(zhǔn)。例如,對于實質(zhì)性的食品安全問題,無論購買者動機(jī)如何,均適用高額賠償;對于輕微的標(biāo)簽瑕疵,若由職業(yè)打假人提起,則可適用較低的賠償倍數(shù)或僅支持退還貨款。
(二)行政監(jiān)管層面:強(qiáng)化主動執(zhí)法,優(yōu)化共治格局
1.?簡化舉報獎勵程序:市場監(jiān)管部門應(yīng)建立便捷、高效的舉報投訴渠道,并落實舉報獎勵制度,鼓勵普通消費者和專業(yè)打假人將線索提供給行政機(jī)關(guān),將社會監(jiān)督力量導(dǎo)入公共執(zhí)法軌道。
5.?發(fā)布典型案例與執(zhí)法指引:定期發(fā)布針對不同類型食品安全違法行為的處罰案例與合規(guī)指引,幫助經(jīng)營者,特別是中小微企業(yè)明確合規(guī)邊界,從源頭上減少違法行為。
6.?加強(qiáng)行刑銜接:對于職業(yè)打假中發(fā)現(xiàn)的涉嫌犯罪的食品安全案件,行政機(jī)關(guān)應(yīng)及時移送公安機(jī)關(guān),形成監(jiān)管合力。
(三)司法政策層面:強(qiáng)化誠實信用原則的適用法院在審理此類案件時,應(yīng)積極運用《民法典》規(guī)定的誠實信用原則。對于購買者存在“掉包、夾帶”、偽造證據(jù)、進(jìn)行敲詐勒索等行為的,不僅應(yīng)駁回其訴訟請求,還應(yīng)視情節(jié)輕重處以罰款、拘留;構(gòu)成犯罪的,依法追究刑事責(zé)任。通過司法裁判,樹立正確的行為導(dǎo)向,遏制惡意打假。
六、結(jié)論
食品安全領(lǐng)域的“知假買假”現(xiàn)象,是我國消費者保護(hù)法律體系發(fā)展到特定階段的產(chǎn)物,它既暴露了現(xiàn)行制度的激勵偏差,也反映了社會治理的復(fù)雜性。對其規(guī)制不應(yīng)陷入非此即彼的簡單邏輯,而應(yīng)秉持一種功能主義與規(guī)則主義相調(diào)和的務(wù)實立場。
令人欣喜的是,即將于2025年12月1日實施的新修訂的《食品安全法》,為我們實現(xiàn)這一轉(zhuǎn)型提供了堅實的歷史契機(jī)與強(qiáng)大的法律支點。這部新法以其責(zé)任的精準(zhǔn)落位、威懾力的空前提升以及對新興業(yè)態(tài)的前瞻性覆蓋,標(biāo)志著食品安全治理范式從依賴末端訴訟追責(zé),向構(gòu)建全方位、全過程監(jiān)管體系的深刻轉(zhuǎn)變。它通過將主體責(zé)任直接關(guān)聯(lián)至企業(yè)關(guān)鍵個人,并大幅提高違法成本,旨在從源頭上凈化市場,從而從根本上壓縮“知假買假”賴以生存的灰色土壤。
展望未來,我們應(yīng)借助新法實施的東風(fēng),積極推動從“懲罰性賠償”的單一驅(qū)動到“綜合性治理”的系統(tǒng)性跨越。一方面,法律解釋與規(guī)則細(xì)化應(yīng)借力新法構(gòu)建的嚴(yán)密責(zé)任體系,引導(dǎo)社會監(jiān)督力量,更精準(zhǔn)地發(fā)揮其市場凈化功能,同時有效抑制其投機(jī)與濫訴傾向;另一方面,新法所強(qiáng)化的政府主動監(jiān)管職責(zé)、提升的技術(shù)支撐能力以及暢通的社會監(jiān)督渠道,正為我們勾勒并夯實一個以政府監(jiān)管為綱、企業(yè)自律為基、社會監(jiān)督為目的現(xiàn)代化食品安全共治新格局。唯有如此,我們才能在保障食品安全、維護(hù)市場活力與實現(xiàn)司法公正之間,尋得一個可持續(xù)的法治平衡點。
上海市中浩律師事務(wù)所?龔清華、錢幸
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